Rougher than raw

Auf ihrem ersten Album "Talking to Huddie Ledbetter" führten Timo Gross und Adax Dörsam ein direktes musikalisches Gespräch mit Leadbelly, dem US-amerikanischer Blues- und Folksänger. Sie nahmen seine Songs auseinander, setzten sie neu zusammen und überführten sie in Klangwelten, die mit historischer Werktreue wenig zu tun hatten.

Auf Rougher Than Raw verschiebt sich der Fokus: Nicht mehr Leadbellys Repertoire steht im Mittelpunkt, sondern das, was die jahrelange Beschäftigung mit seiner Musik bei Gross und Dörsam hinterlassen hat. Geblieben ist dabei mehr als eine Auseinandersetzung mit seinem Repertoire: eine Haltung gegenüber Musik. Songs nicht als festgeschriebene Gebilde zu betrachten, sondern als lebendiges Material, das sich verändern darf und auf seine Gegenwart reagieren kann. Genau das wurde zum Ausgangspunkt für Rougher Than Raw.

Wie diese Platte klingen sollte, wurde Gross bei einem Konzert klar, bei dem Schlagzeuger Tommy Baldu als Gast mitspielte. Plötzlich atmeten die Songs anders. Pausen bekamen Gewicht, die Musik wurde körperlicher und unmittelbarer. Aus diesem Erlebnis entstand die Idee, das nächste Album nicht aus Einzelspuren zusammenzubauen, sondern zunächst drei Musiker gemeinsam in einen Raum zu stellen. Die Grundaufnahmen entstanden an zwei Vormittagen. Gross, Dörsam und Baldu spielten gleichzeitig in einem kleinen Raum, der Gesang eingeschlossen. Das Übersprechen zwischen den Mikrofonen wurde dabei ebenso Teil des Klangs wie die unmittelbare Reaktion der Musiker aufeinander. Statt die Möglichkeiten moderner Studioproduktion auszureizen, entschieden sie sich bewusst dafür, einen Teil der Kontrolle zugunsten des gemeinsamen Moments abzugeben. Wo die Songs später zusätzliche Farben verlangten, wurde diese Basis durch gezielte Overdubs erweitert. So lebt Rougher Than Raw von Reaktion und Dynamik, von trockenen Grooves, rauen Gitarren und den ungewöhnlichen Klangfarben, die Dörsam mit Instrumenten wie Saz und Charango einbringt. Manche Stücke bleiben bewusst reduziert, andere öffnen sich weit.

Blues und Roots bilden dabei den Boden, aber keine stilistische Begrenzung. Inhaltlich reagieren die Songs auf eine Gegenwart, die in den vergangenen Jahren bedrohlich aus den Fugen geraten ist, ohne dabei das Persönliche aus dem Blick zu verlieren. Sie erzählen von Liebe und Reue, Freiheit, Humor und Unterwegssein. Besonders deutlich wird diese Verbindung in Mr. Hitler: Leadbellys 1942 aufgenommener Song gegen Hitler bekam durch den russischen Angriff auf die Ukraine eine Aktualität, die niemand gesucht hatte. Love Is All Around und Peace Will Come setzen dem zwei menschliche Gegenbilder entgegen: Liebe, Hoffnung und die Weigerung, Zynismus zur einzig möglichen Antwort auf die Gegenwart werden zu lassen.